Kiira Väänänen on 26-vuotias suomalainen moukarinheittäjä, alle 23-vuotiaiden EM-pronssimitalisti ja sosiaalisen median ilmiö, joka on nyt keskittyneessä uudelleenrakennusvaiheessa, harjoitellen talven läpi Varpaisjärvellä samalla kun viimeistelee luokanopettajan maisteriopintojaan Jyväskylässä ja valmistautuu täyteen paluuseen huippukuntoon ennen seuraavaa arvokautta.
Hän on vakaassa parisuhteessa, saa vahvaa tukea Pohjois-Savon juuriltaan ja jakaa aikansa Jyväskylän, Kuopion ja kotikylänsä välillä tavoitellen 70 metrin rajaa ja seniorien kansainvälisiä tulosrajoja.
Lämmitetty rinkki Varpalla
Moukarinheittäjä Kiira Katariina Väänänen muistutti jälleen seuraajiaan siitä, ettei suomalainen talvi pysäytä vakavaa harjoittelua.
Instagramissa hän jakoi tuoreen videon kotikentältään Varpaisjärveltä, missä lämpötila laski –23 asteeseen. Rinki oli lämmitetty, mutta kylmyys vaati silti sitoutumista.
Hän kirjoitti:
“Lämmitetty rinkki kotona Varpalla PARAS❤️🔥 pitää sekä urheilijan että valmentajan lämpimänä💁🏻♀️”
“Hauska fakta: mun isoisä kynti heittokentän, kiitos hänelle🫶🏼”
“Viikon päästä toivottavasti lämpötilaero on iso ja pääsen heittämään kevyemmillä välineillä!☀️ HIHII”
Julkaisu kertoo enemmän kuin pelkästä talviharjoittelusta. Se kertoo juurista. Isoisä valmisti kentän aikanaan. Nyt Kiira valmistautuu seuraavaan askeleeseen urallaan samalla maalla.
Tämä talvijakso Varpaisjärvellä ei ole sattumaa. Se on osa suunnitelmallista uudelleenrakennusta. Väänänen yhdistää kotona tehtävän perusvoimaharjoittelun Jyväskylässä toteutettaviin teknisiin heittoharjoituksiin. Tavoite on selvä: terve ja täydellinen paluu kilpailukykyiseen huippukuntoon.
Savosta Euroopan podiumille
Väänänen syntyi 6. tammikuuta 1999 Varpaisjärvellä. Hän edustaa yhä pientä kotiseuraansa Varpaisjärven Virettä. Hänen valmentajansa Leena Paldanius on ohjannut häntä jo vuosien ajan.
Noin 170-senttinen Väänänen tunnetaan teknisestä tyylistään ja vahvasta kilpailuhengestään.
Kansainvälinen läpimurto tuli nuorten sarjoissa:
- Hopeaa vuoden 2015 EYOF-kisoissa Tbilisissä (64,24 m, 3 kg moukari)
- Pronssia vuoden 2016 alle 18-vuotiaiden EM-kisoissa Tbilisissä (66,00 m)
- Seitsemäs vuoden 2017 alle 20-vuotiaiden EM-kisoissa
- Kahdeksas vuoden 2018 alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Tampereella
- Yhdeksäs vuoden 2019 alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa
Suurin saavutus tähän mennessä tuli vuonna 2021 Tallinnassa, missä hän voitti pronssia alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa tuloksella 65,98 metriä.
Hänen ennätyksensä naisten moukarissa on 66,99 metriä, heitetty Lahdessa 25. toukokuuta 2022.
Hän on voittanut myös talvisen Suomen mestaruuden mitaleita: hopeaa vuosina 2021 ja 2022 sekä pronssia 2023. Paras sijoitus Kalevan kisoissa on ollut neljäs.
Nyt 70 metrin raja on jälleen selvästi hänen suunnitelmissaan, samoin seniorien arvokisojen tulosrajat.
12 Suomen ennätystä
Väänäsen moukariura alkoi varhain. Hän on heittänyt lapsuudesta saakka.
13-vuotiaana hän heitti 2,5 kilon moukaria 55,79 metriä ja teki Suomen ennätyksen. Alle 18-vuotiaiden sarjassa 3 kilon moukari lensi 66,98 metriä. Yhteensä hänellä on 12 Suomen ennätystä eri ikäluokissa.
Omalla alustallaan hän kuvaa polkuaan ylpeydellä ja päättäväisyydellä.
Kiira Väänänen on sanonut:
“Omalla asenteellani haluan vaikuttaa moukarinheittoon liittyviin ennakkoluuloihin ja näyttää, miten upea laji se on!”
Unelma on selvä: paikka olympialaisissa.
Opiskelu ja urheilu rinnakkain
Väänänen ei ole vain urheilija. Hän opiskelee luokanopettajaksi Jyväskylän yliopistossa maisterivaiheessa.
Hän suunnittelee tenttiaikataulut tarkasti harjoitusleirien ja kevään kilpailujen ympärille. Harjoitusviikkojen ja yliopiston määräaikojen on sovittava yhteen.
Hän on puhunut avoimesti opiskelun ja huippu-urheilun yhdistämisestä.
Kiira Väänänen kertoi Ilta-Sanomille:
“Haluaisin elää kuin huippu-urheilija tai elänkin jo, mutta en saa siitä tuloja, se vain kasvattaa laskuja.”
Toistaiseksi sosiaalinen media on enemmän harrastus kuin pääasiallinen tulonlähde. Hänen viestintänsä on kuitenkin muuttunut tarkoituksellisemmaksi. Hän jakaa nyt kulissien takaisia palautumisrutiineja, liikkuvuusharjoituksia ja rehellisiä pohdintoja vastoinkäymisistä ja sitkeydestä. Tämä on vahvistanut hänen asemaansa sekä huippu-urheilijana että samaistuttavana esikuvana.
Viralliset videot Teneriffalta
Vuonna 2024 Väänäsestä tuli yllättäen sosiaalisen median hitti.
Kaksi harjoitusvideota Teneriffan leiriltä levisi laajasti. Toinen video keräsi yli 15 miljoonaa katselukertaa muutamassa päivässä. Toinen ylitti lähes seitsemän miljoonaa katselua.
Videolla hän heittää moukaria aurinkoista maisemaa vasten.
Hän kirjoitti yhden videon kuvatekstiin:
“Uusi viikko, mutta samat kuviot.”
Kommenttikenttä täyttyi ihailusta ympäri maailmaa. Monet kehuivat hänen eleganssiaan ja voimaansa.
Silti hän on tehnyt selväksi, etteivät viraalihetket ole hänen prioriteettinsa. Nykyinen ajattelutapa keskittyy tasaisuuteen, kestävyyteen ja pitkän aikavälin olympiakarsintaan eikä katselukertojen jahtaamiseen.
Ulkonäköpaineiden haastaminen
Ulkonäöstä urheilussa keskustellaan usein. Seiväshyppääjät ja hiihtäjät ovat puhuneet paineesta näyttää tietynlaiselta.
Väänänen on ottanut hieman erilaisen näkökulman.
Hän sanoi Ilta-Sanomille:
“Moukarinheitto on hieno laji, koska sitä voivat harrastaa hyvin erilaisen näköiset ihmiset.”
Ja hymyillen:
“Haluan tuoda esiin uuden näkökulman siihen, että olen myös moukarinheittäjä, en mikään muurausmies.”
Hänen sosiaalinen mediansa yhdistää harjoittelun, tyylikkäät asut ja huumorin. Hiljattain hän esitteli kirkkaan vaaleanpunaisen haalarin ja vitsaili:
“Uusi kisa-asu? Nyt löytyi haalari, jossa moukari lentää, ai tsuukeli!”
Julkaisu sai kehuja muilta urheilijoilta.
Terveys hidasti kehitystä
Vuoden 2021 U23-pronssin ja vuoden 2022 ennätyksen jälkeen kehitys ei jatkunut suunnitelmien mukaan.
Hän sairasti mononukleoosin, joka vaikutti harjoitteluun kahdeksan kuukauden ajan. Terveysongelmat hidastivat kehitystä ja tuloksia.
Kalevan kisoissa hän sijoittui viidenneksi tuloksella 62,93 metriä. Hän on myös muuttanut heittotekniikkaansa, siirtyen kantapääpainotteisesta pyörimisestä enemmän päkiän kautta tapahtuvaan työskentelyyn.
Kiira Väänänen sanoi muutoksesta:
“Jos jotain tehdään 15 vuotta yhdellä tavalla, se ei muutu heti.”
Heinäkuussa 2025 hän ilmoitti päättävänsä kesäkauden ennenaikaisesti terveyssyistä. Hän valitsi palautumisen riskin sijaan.
Sen jälkeen hän on lisännyt heittomäärää vähitellen valmentajansa Leena Paldaniuksen johdolla. Painopiste on ollut voimakestävyydessä, tarkennetussa jalkatyöskentelyssä ja hallituissa kilpailusimulaatioissa harjoituksissa. Hän tekee tiivistä yhteistyötä myös lääkintähenkilöstön kanssa uusien takaiskujen ehkäisemiseksi.
Vuosi 2026 nähdään siirtymävaiheena mutta kunnianhimoisena jaksona: tavoitteena on muuttaa palautunut terveys mitattaviksi metrilisäyksiksi kentällä.
Arjen huumori ja talven sitkeys
Takaiskuista huolimatta Väänäsen sävy pysyy kevyenä.
Neljä päivää sitten hän julkaisi Kajaanista:
“Maanantain ‘aha’-hetket: – On mahdollista, että ensi viikolla etelän lämmössä ajattelen mittarin kääntyneen väärään suuntaan…”
Viikkoa aiemmin hän harjoitteli pakkasessa:
“-23 astetta eikä radalla ollut ruuhkaa, kyse on vain pukeutumisesta 🌬️🌬️🌬️”
Ja aamuharjoituksesta:
“Treenaa niin paljon kuin pystyt ja pidä hauskaa😘”
Sitkeyden ja ilon yhdistelmästä on tullut hänen tavaramerkkinsä. Yksityiselämässä hän on vakaassa parisuhteessa ja palaa usein Pohjois-Savoon keskittyneille harjoitusjaksoille. Perheen tuki on näkyvää ja jatkuvaa.
Kiira Väänäselle työ on nyt tasaista ja harkittua. Lämmitetty rinkki Varpaisjärvellä, tekniset harjoitukset Jyväskylässä ja pitkäjänteinen suunnittelu kohti seniorien kansainvälisiä tulosrajoja määrittävät hänen nykyhetkeään enemmän kuin yksittäinen heitto.
