Kirsi Aaltola on 39-vuotias vuonna 2025. Hän syntyi 16. tammikuuta 1986 Kuopiossa, ja on sen jälkeen rakentanut elämän, joka yhdistää korkean tason johtajuuden, rikkaan urheilutaustan ja akateemisen huippuosaamisen.
Monet tuntevat hänet suomalaisen ulkopolitiikan asiantuntijan Mika Aaltolan puolisona, mutta Kirsi on merkittävä julkinen hahmo myös omillaan – hänellä on tohtorin tutkinto, pitkä lentopalloura ja arvostettu asema suomalaisessa julkishallinnossa.
Lentopallomestarista tohtoriksi
Kirsi Aaltola (ent. Kirsi Hyttinen) tunnettiin aiemmin parhaiten lentopallokentiltä. Vuosina 2005–2013 hän pelasi Suomen pääsarjassa, valmensi Helsinki Volleyn naisten joukkuetta ja voitti beach volley -mestaruudet vuosina 2010 (parina Merja Korhonen) ja 2013 (parina Taru Lahti) [Viikkosavo, 29.11.2022].
Urheilun rinnalla Aaltola eteni myös akateemisella uralla. Hän suoritti kandidaatin ja maisterin tutkinnot kasvatustieteistä Jyväskylän yliopistossa ja väitteli myöhemmin tohtoriksi kognitiivisen tietotekniikan alalta.
Hänen väitöskirjansa käsitteli digitaalisten oppimisympäristöjen vaikutusta työelämätaitoihin erityisesti turvallisuusalalla. Hän puolusti väitöskirjaansa heinäkuussa 2023 – hieman yli vuosi esikoisensa syntymän jälkeen.
Ura kehitystoiminnassa ja globaalissa hallinnossa
Vuodesta 2021 lähtien Aaltola on toiminut HAUS-kehittämiskeskuksen kehitysliiketoiminnan ja kansainvälisten ohjelmien johtajana [HAUS.fi]. Aiemmin hän työskenteli VTT:llä ja on johtanut useita laajoja kehitysprojekteja, jotka ovat koskeneet suomalaisia viranomaisia ja kansainvälisiä missioita.
Hänen työnsä keskittyy suomalaisen osaamisen vientiin, hyvän hallinnon edistämiseen ja kansainvälisten verkostojen kehittämiseen. Ilta-Sanomien haastattelussa vuonna 2022 hän sanoi:
”Se on oppimiskokemus molemmille osapuolille. Suomalaiset virkamiehet kasvavat, ja maailma hyötyy.”
Henkilökohtainen elämä: avioliitto, äitiys ja merkkipaalut
Kirsi tapasi tulevan aviomiehensä Mika Aaltolan ammatillisessa tapahtumassa vuonna 2017, jossa ”työpalaveri” sai nopeasti uuden suunnan. ”Tajusin melko nopeasti – ehkä 15 minuutin jälkeen – ettei tämä ollut vain palaveri,” Kirsi muisteli Ilta-Sanomien haastattelussa (30.4.2022). Pariskunta meni naimisiin 6. syyskuuta 2019 Helsingin Tuomiokirkossa.
Huhtikuussa 2022 he saivat esikoisensa, pojan nimeltä Geo, pitkän kahden vuoden hedelmällisyyshoidon jälkeen.
”Tunnemme olevamme onnekkaita,” Kirsi sanoi. Mika lisäsi: ”Lapsi on toivon pilkahdus tässä maailmassa” [IS, 30.4.2022].
Geon 2-vuotispäivänä Mika jakoi harvinaisen kuvasarjan pojastaan Instagramissa tekstillä:
“Onnea ja iloa tänään, kaksi vuotta. Elämä tämän ihmeen kanssa on ihanaa, tapahtuipa mitä tahansa ympärillä.”
Vaikka heidän elämänsä on kiireistä, pariskunta löytää aikaa kävelyihin merenrannalla, tennikseen ja kahvilakirjoittamiseen. Kodissa elää myös kolme American Hairless Terrier -koiraa – Sandra, Sylvi ja Ronja – ja perhe elää rauhallista arkea myös geopoliittisesti haastavina aikoina.
Haastava luku: oikeuskiista menneisyydestä
Vuonna 2014 Kirsi Aaltola (silloin Hyttinen) erotettiin valtion kriisinhallintakeskuksen tehtävästä. Tapaukseen liittyi väitteitä epäasiallisista hotelliyöpymisistä ja suosimisesta rekrytoinnissa. Kirsi kiisti väitteet ja kertoi MTV Uutisille vuonna 2023 tunteneensa olleensa ”isomman koneiston yliajama.” Asia eteni korkeimpaan hallinto-oikeuteen, joka lopulta vahvisti irtisanomisen.
Myöhemmin Kirsi sanoi:
”Koin vääryyttä. Mutta pääsin sen yli, ja nyt ymmärrän, miltä muista voi tuntua vastaavassa tilanteessa.”
Ikä, perhe ja tulevaisuus
Nyt 39-vuotiaana Kirsi Aaltola on harvinainen esimerkki siitä, miten julkista kuvaa voi rakentaa uudelleen työn, sinnikkyyden ja aitouden kautta. Haastatteluissaan hän osoittaa rauhallista keskittymistä perheeseen, hyvään hallintoon ja kirjoittamiseen.
”Ehkä ei mene kauaa, kun uusi projekti jo odottaa,” hän sanoi väitöskirjansa jälkeen [IS, 8.8.2022].
Hän täyttää 40 vuotta tammikuussa 2026, mutta ei osoita merkkejä hidastamisesta.
