Michele ”Minttu” Murphy-Kaulanen on suomalainen televisiopersoona, yrittäjä ja paikallinen päättäjä, joka on nyt tiiviisti mukana Lapin matkailun kehittämisessä. Hän työskentelee käytännönläheisesti Äkäslompolon lähellä sijaitsevan Jänkä Resort -hankkeen parissa ja toimii samalla Kolarin kunnanvaltuuston jäsenenä vuoden 2025 vaalien jälkeen.
Murphy-Kaulanen asuu Äkäslompolossa yhdessä puolisonsa, yrittäjä Sampo Kaulasen, kanssa ja tasapainottelee perhe-elämän, liiketoiminnan ja julkisen vastuun välillä Pohjois-Suomessa.
Mäntästä kahdelle mantereelle
Murphy-Kaulanen syntyi 3. huhtikuuta 1980 Mäntässä. Hänen vanhempansa tapasivat Yhdysvalloissa. Hänen isänsä on amerikkalainen ja äitinsä suomalainen. Pian syntymänsä jälkeen hän muutti äitinsä kanssa Yhdysvaltoihin ja vietti varhaislapsuutensa Kaliforniassa, pääosin Los Angelesin alueella.
Vanhempien eron jälkeen äiti palasi Suomeen hänen kanssaan. Murphy-Kaulanen oli kahdeksanvuotias muuttaessaan Tampereelle ja aloittaessaan koulunkäynnin siellä. Lapsuus- ja teinivuosinaan hän matkusti yksin Suomen ja Yhdysvaltojen välillä koulujen loma-aikoina, perhejärjestelyssä, jota hän on myöhemmin kuvannut sellaiseksi, jota tuskin enää tehtäisiin samalla tavalla.
Hän on kertonut haastatteluissa kasvaneensa kahden kulttuurin välissä ja siitä, miten varhain opittu itsenäisyys muokkasi hänen elämänkatsomustaan.
Koulutus ja varhainen työura
Murphy-Kaulanen suoritti koulutuksensa Suomessa. Ennen kuin hän tuli laajemmin tunnetuksi suurelle yleisölle, hän työskenteli kiinteistöalalla ja jatkoi myöhemmin opintoja kohti kiinteistönvälityksen ammatillista pätevyyttä. Kiinteistöalan työ on säilynyt osana hänen ammatillista profiiliaan yrittäjyyden ja matkailun kehittämisen rinnalla.
Nousu julkisuuteen
Hänen valtakunnallinen julkinen profiilinsa alkoi vuonna 2010, kun hänet valittiin kilpailijaksi televisio-ohjelmaan Diili. Ohjelma merkitsi merkittävää käännekohtaa hänen elämässään.
Samalla kaudella kilpailijana oli myös yrittäjä Sampo Kaulanen. Kaksikko tapasi kuvauksissa ja piti yhteyttä ohjelman päättymisen jälkeen. Suhde kehittyi vähitellen, ja he menivät naimisiin vuonna 2012.
Perhe-elämä ja uusperhe
Murphy-Kaulanen ja Sampo Kaulanen ovat rakentaneet uusperheen, josta on puhuttu avoimesti suomalaisessa mediassa.
Murphy-Kaulasella on kaksi tytärtä aiemmasta parisuhteesta, Jasmin ja Jade. Yhdessä Sampo Kaulasen kanssa heillä on tytär Rianna. Sampolla on lisäksi tytär Jenriina aiemmasta suhteesta. Kaikki neljä lasta ovat olleet tiiviisti mukana perheen arjessa Lapissa.
Perhe asui useiden vuosien ajan vuoroin Tampereella ja Äkäslompolossa ennen kuin asettui pysyvästi pohjoiseen.
Televisiotyö ja julkinen näkyvyys
Vuosien varrella Murphy-Kaulanen on esiintynyt useissa televisiotuotannoissa. Näihin kuuluvat tosi-tv- ja elämäntapaohjelmat kuten Lapin Sampo ja kauppiaan rouva, Suurin pudottaja ja Farmi Suomi. Hänen televisioroolinsa ovat keskittyneet arkeen, työhön, terveyteen ja perheeseen perinteisen julkkiskulttuurin sijaan.
Hänen julkinen kuvansa on muotoutunut avoimuudesta vaativaa työtä, perhevastuuta sekä henkilökohtaisen ja ammatillisen kuormituksen jaksoja kohtaan.
Rooli Jounin Kaupassa ja yrityselämässä
Murphy-Kaulanen työskenteli vuosien ajan tiiviisti puolisonsa kanssa Jounin Kaupassa Äkäslompolossa. Hän toimi kaupan toimitusjohtajana ja vastasi käytännön toiminnasta, kun taas Sampo Kaulanen keskittyi laajentamiseen, brändiin ja pitkän aikavälin visioon.
Nuo vuodet sisälsivät kovaa taloudellista painetta ja voimakasta julkista huomiota. Molemmat ovat puhuneet avoimesti stressistä ja kriisijaksoista kaupan kehitysvaiheissa.
Keväällä 2023 Jounin Kauppa myytiin Keskolle. Suomalaisessa mediassa kauppaa kuvattiin kahdeksannumeroiseksi. Myynnin jälkeen velat maksettiin pois ja perhe siirtyi uuteen vaiheeseen, jossa painopiste on matkailussa, kiinteistöissä ja kehityshankkeissa.
Jänkä Resort ja uudet hankkeet
Kaupan myynnin jälkeen Murphy-Kaulanen on säilynyt näkyvänä hahmona Lapin matkailu- ja kehityskentässä. Yhdessä puolisonsa kanssa hän rakentaa nyt Äkäslompolon lähelle sijoittuvaa Jänkä Resortia, korkeatasoista lomakohdetta, joka yhdistää luksushuvilat, luontoelämykset ja eläinpohjaiset aktiviteetit.
Hanke on vaatinut merkittävää rakentamista ja investointeja, ja sen ensimmäisen vaiheen on määrä avautua jouluksi 2025. Murphy-Kaulanen on ottanut aktiivisen roolin eläinten hyvinvoinnissa ja asiakaskokemuksen kehittämisessä, ja hänet nähdään usein paikallisessa uutisoinnissa ja sosiaalisessa mediassa porojen ja huskyjen parissa. Hänen työnsä on osaltaan muokannut lomakeskuksen julkista kuvaa Lapin erämaan, aitouden ja arjen läsnäolon ympärille massaturismin sijaan.
Puhetta avioliitosta ja tuesta
Murphy-Kaulanen on usein kuvannut avioliittoaan tasa-arvoon perustuvaksi kumppanuudeksi, erityisesti vaativina vuosina.
Haastattelussa hän kuvasi rooliaan puolisonsa rinnalla:
”Olen aina nähnyt Sampossa sen hyvän. Me kasvamme yhdessä tai kasvamme erilleen. Haluan hänen olevan onnellinen.”
Minttu Murphy-Kaulanen, haastattelu
Hän on korostanut, ettei näe itseään hoivaajana vaan tasavertaisena kumppanina, joka tukee rajoittamatta.
Raittius, terveys ja avoimuus
Pariskunta on puhunut julkisesti Sampo Kaulasen aiemmista päihdeongelmista ja hänen päätöksestään raitistua. Murphy-Kaulanen on kertonut kannustaneensa puolisoaan hakemaan apua ja tukeneensa pitkäjänteisiä muutoksia.
Hän on puhunut myös henkilökohtaisista menetyksistä, mukaan lukien nuoremman veljensä kuolema, ja siitä, miten työskentely hevosten ja eläinten parissa auttoi häntä käsittelemään surua.
Vuonna 2025 Murphy-Kaulanen kertoi avoimesti sairastuneensa äkilliseen nielutulehdukseen Etelä-Korean-matkalla. Hän kuvasi sairaalakäynnin, hoidon ja kustannukset sekä korosti matkavakuutuksen merkitystä samalla kiittäen paikallisen terveydenhuollon tehokkuutta.
Siirtyminen paikallispolitiikkaan
Alkuvuodesta 2025 Murphy-Kaulanen ilmoitti lähtevänsä mukaan politiikkaan. Hän asettui ehdolle Kolarin kuntavaaleissa Kolarin kylät ja tunturit -yhteislistalla ja tuli valituksi kunnanvaltuustoon.
Hänen poliittisia painopisteitään ovat yhteisölliset palvelut, kestävä paikallinen kehitys ja perheiden tukeminen, teemat, jotka hän usein yhdistää omaan arkeensa alueella asuvana ja työskentelevänä.
Julkisessa kampanjalausunnossaan hän sanoi:
”Haluan tehdä Kolarista paremman kaikille. Kunnan tehtävä on huolehtia kaikenikäisten ihmisten arjesta, hyvistä palveluista ja vastuullisista päätöksistä.”
Minttu Murphy-Kaulanen, vaalilausunto
Elämä Lapissa nyt
Tänä päivänä Murphy-Kaulanen asuu vakituisesti Äkäslompolossa. Hänen arkensa rakentuu perheen rutiinien, Jänkä Resortin matkailutyön ja kunnanvaltuutetun tehtävien ympärille.
Hän jakaa edelleen valikoituja hetkiä elämästään Lapissa ja lomakeskushankkeen etenemisestä Instagramissa, pitäen samalla suuren osan yksityiselämästään poissa suorasta mediavalokeilasta. Hänen julkinen roolinsa heijastaa maaseudun arkea, yrittäjyyttä ja aktiivista osallistumista Lapin matkailun tulevaisuuden muovaamiseen.
