Oliver Solberg on tehnyt häikäisevän suorituksen Virossa johtaen World Rally Championshipin osakilpailua 8,5 sekunnilla perjantain aamun erikoiskokeiden jälkeen.
Ensimmäisellä Rally1‑startillaan sitten vuoden 2022, 23‑vuotias ruotsalainen on yllättänyt jopa itsensä vaikuttavalla nopeuden ja hallinnan yhdistelmällään.
Solberg, Toyota GR Yaris Rally1:n ratissa, otti uransa ensimmäisen WRC‑erikoiskokeen voiton Peipsiääre‑erikoiskokeella, päihittäen Kalle Rovanperän 5,3 sekunnilla.
Hän vahvisti johtoaan lisää vahvoilla suorituksilla, mukaan lukien toinen nopein aika toisella Peipsiäären ajokerralla.
Puhuessaan toimittajille erikoiskokeen jälkeen Solberg liikuttui syvästi:
”Minusta tulee tunteellinen! En ole täällä voittamassa… tämä on unelmien täyttymys,” hän sanoi suorassa lähetyksessä WRC TV:lle.
Hän kertoi, että hänen lähestymistapansa on ollut yksinkertainen:
”Yritän vain ajaa niin hyvin kuin osaan mutta ilman riskejä. Saat minulta aina aitoja tunteita ja intohimoa, se ei ole koskaan ongelma,”
Solberg kertoi toimittajille puolipäivän huollossa.
Kotisankari Tänak taistelee autonsa kanssa
Viron suosikki Ott Tänak on toisena, mutta hän myönsi kansalliselle yleisradiolle ERR:lle antamassaan haastattelussa kamppailevansa Hyundainsa ajettavuuden kanssa.
”Asiat tapahtuvat niin satunnaisesti. Yritän löytää rajani, mutta joskus palautteen kanssa se on hieman hankalaa,”
Tänak sanoi ja lisäsi, että hän kokee olevansa ”liian vanhan koulukunnan” kuljettaja sopeutuakseen auton vaatimuksiin.
Rovanperä ja Neuville tiukassa taistelussa
Kolminkertainen Viron voittaja Kalle Rovanperä on kolmantena, 2,2 sekuntia Tänakin perässä. Hän sanoi Toyotan tiimiradiossa SS3:n jälkeen:
”Luulen, että nyt huollossa yritämme löytää pitoa, luulen että se on helppo tapa mennä kovempaa.”
Thierry Neuville, joka voitti torstain avaussupererikoiskokeen, on neljäntenä vain 1,3 sekunnin päässä Rovanperästä. Hän kertoi Autosportin toimittajille:
”Tuntuu siltä, että kaikki taistelevat olosuhteiden ja auton kanssa – sama meillä.”
Keskikastin tarinoita
Kärjen takana Takamoto Katsuta on viidentenä mutta on valittanut aliohjautuvuudesta, kun taas mestaruuden johdossa oleva Elfyn Evans on vain 0,5 sekunnin päässä kuudentena kärsittyään tien avaajan roolista.
Sami Pajari on kamppaillut ajoittaisen teho‑ongelman kanssa ja kutsui Toyotaansa ”pelottavaksi ajaa”, kun taas Hyundain Adrien Fourmaux sanoi aloittaneensa ”liian varovaisesti” ja tarvitsevansa enemmän rohkeutta.
WRC2‑kohokohdat
WRC2‑luokassa virolainen Robert Virves johtaa kotikilpailuaan ylivoimaisesti 33,3 sekunnilla Georg Linnamäkeä vastaan.
Heidän taistelunsa on uusinta viime vuoden kiivaasta yhteenotosta European Rally Championshipissä.
Mestariehdokas Nikolay Gryazin keskeytti aikaisin ensimmäisen erikoiskokeen jälkeen etujousituksen hajottua.
Mitä seuraavaksi?
Perjantain iltapäivän erikoiskokeet ajetaan uudelleen aamun lenkin mukaan, mikä antaa talleille mahdollisuuden säätää asetuksia ja tavoitella Solbergin johtoa.
Viitoitettujen teiden varsilla olevat fanit voivat odottaa lisää täysillä ajettua toimintaa, kun Tänak, Rovanperä ja Neuville yrittävät kuroa eroa kiinni.
Tällä hetkellä kuitenkin Rally Estonian tarina kuuluu Oliver Solbergille – nuorelle kuljettajalle, joka on muuttanut yllättävän Toyota‑komennuksensa otsikoita herättäväksi aloitukseksi.
