Janne Puhakka (24. helmikuuta 1995 – 13. lokakuuta 2024) muistetaan Suomen ensimmäisenä avoimesti homoseksuaalina jääkiekkoilijana SM-liigassa. Hänen rohkeutensa ja avoimuutensa avasivat ovia monille muille LGBTQ+-yhteisön jäsenille urheilumaailmassa.
Parisuhde ja Elämä Norjalaisen Puolison Kanssa
Janne Puhakka oli yli kymmenen vuoden ajan parisuhteessa norjalaisen eläinlääkärin, Rolf Nordmon, kanssa. Heidän suhteensa herätti huomiota paitsi pitkästä kestostaan, myös 37 vuoden ikäerosta. Pariskunta eli aktiivista ja rakkaudentäyteistä elämää yhdessä, josta he jakoivat usein hetkiä sosiaalisessa mediassa.
“Rolf on ollut elämäni tärkein tuki, erityisesti silloin, kun tulin kaapista julkisesti,” Janne kertoi vuonna 2022 MTV:n haastattelussa.
Hänen mukaansa suhde oli täynnä keskinäistä kunnioitusta ja ymmärrystä, jotka auttoivat heitä navigoimaan julkisuuden tuomissa paineissa.
Kaapista Tuleminen ja Vaikutus Urheilumaailmassa
Vuonna 2018 Janne teki rohkean päätöksen tulla kaapista julkisesti, mikä teki hänestä ensimmäisen avoimesti homoseksuaalin pelaajan Suomen SM-liigassa. Hänen päätöksensä herätti laajaa keskustelua urheilupiireissä ja loi tilaa avoimuudelle LGBTQ+-yhteisössä.
“Tietyllä tapaa se oli helpotus, mutta samalla pelkäsin, miten ihmiset reagoisivat,” Janne kertoi MTV:lle.
Hän lisäsi, että palaute oli suurimmaksi osaksi positiivista, ja hän tunsi, että hänen päätöksensä teki urheilumaailmasta turvallisemman paikan seuraaville sukupolville.
Traumaattinen Loppu
Lokakuun 13. päivänä 2024 Janne Puhakka löydettiin menehtyneenä kodistaan Espoon Henttaalta. Poliisin mukaan hänen puolisonsa, Rolf Nordmon, ampui hänet haulikolla. Tutkinnassa selvisi, että teon motiivina oli pariskunnan äskettäinen ero, ja teko oli suunniteltu etukäteen.
“Janne oli yksi rohkeimmista ja inspiroivimmista ihmisistä, jotka olen koskaan tuntenut,” kommentoi hänen läheinen ystävänsä ja entinen joukkuetoverinsa Ylelle.
Tapaus on järkyttänyt niin urheilumaailmaa kuin laajemminkin yhteiskuntaa, herättäen kipeää keskustelua parisuhdeväkivallasta ja LGBTQ+-yhteisön kohtaamista vaaroista.
“Hän oli esikuva, joka ei pelännyt seistä omien arvojensa takana, mutta silti hän ei voinut paeta väkivaltaa, joka piilee monien suljettujen ovien takana,” toinen ystävä lisäsi haastattelussa.
Tämä traaginen menetys on jättänyt pysyvän jäljen niin hänen läheisiinsä kuin laajempaankin yhteisöön.
Muistotilaisuus ja Jannen Perintö
Jannen muistotilaisuus järjestettiin Helsingin Senaatintorilla, jossa hänen ystävänsä, perheensä ja faninsa kokoontuivat kunnioittamaan hänen elämäänsä ja perintöään. Hänet muistetaan edelläkävijänä, joka ei pelännyt rikkoa tabuja.
“Haluan, että minut muistetaan ihmisenä, joka ei antanut pelon määrittää elämäänsä,” Janne totesi yhdessä viimeisimmistä haastatteluistaan.
Janne Puhakan elämä ja perintö ovat muistutus siitä, että rohkeus ja avoimuus voivat muuttaa maailmaa. Hänen tarinansa inspiroi yhä uusia sukupolvia olemaan ylpeitä siitä, keitä he ovat.
