Suomalainen pop- ja tangolegenda Arja Koriseva, 60, täyttää edelleen konserttisalit ja televisioruudut samalla kun elää rauhallista perhe-elämää Toivakassa aviomiehensä Juha-Pekka Karmalan ja heidän kolmen lapsensa kanssa. Lämmin ääni, positiivisuus ja pitkä ura ovat tehneet Korisevasta kansansuosikin, joka yhdistää nyt musiikkikiertueet, musikaalit ja motivaatiopuhujan työn aidoista arvoista ja elämästä.
Tangokuningattaresta kansallisikoniksi
Arja Sinikka Koriseva-Karmala syntyi 21. huhtikuuta 1965 Toivakassa Keski-Suomessa kauppiasperheeseen, vanhemmilleen Senjalle ja Erkki Korisevalle. Musiikki täytti kodin – vanhemmat lauloivat kirkkokuorossa ja kannustivat tyttäriään esiintymään koulussa ja kylän juhlissa.
Jo 13-vuotiaana Arja ja hänen siskonsa Eija lauloivat yhtyeessä Peräkylän Pojat, joka sai tanssilavat elämään Keski-Suomen kylissä.
Lukion jälkeen Arja opiskeli Hämeenlinnan opettajankoulutuslaitoksessa ja valmistui vuonna 1989 kasvatustieteen maisteriksi liikunnan ja suomen kielen aineissa.
Samalla hän opiskeli klassista laulua Keski-Suomen konservatoriossa, jossa haave ammattimuusikon urasta vahvistui.
Vuosi 1989 jäi historiaan – Arja voitti Seinäjoen Tangomarkkinat ja kruunattiin “Tangokuningattareksi.” Voitto teki hänestä hetkessä koko kansan tunteman artistin.
Hänen debyyttialbuminsa Arja Koriseva myi yli 100 000 kappaletta ja nousi yhdeksi Suomen myydyimmistä levyistä.
Monipuolinen ura
1990- ja 2000-luvuilla Koriseva julkaisi yli 15 studioalbumia ja sai useita Emma-, Valkea Ruusu- ja World Music Awards -palkintoja. Hänellä on neljä platina- ja seitsemän kultalevyä.
Hänen rakastetuimpia kappaleitaan ovat Enkelin silmin, Rannalla ja Nauran ja rakastan.
Koriseva on ollut tuttu kasvo televisiossa – hän on juontanut ohjelmia kuten BumtsiBum! ja Jos sais kerran yhdessä Joel Hallikaisen kanssa sekä esiintynyt ohjelmissa Speden spelit ja Tanssii tähtien kanssa.
Hänen äänensä tuli kansainvälisesti tunnetuksi, kun hän dubbasin Pocahontasin Disneyn animaatioelokuvien suomenkielisissä versioissa.
Teatterin lavalla hän on tähdittänyt musikaaleja kuten My Fair Lady, The Sound of Music ja Ava & Frank. Seinäjoen Sound of Music -produktion (2005–2006) 122 loppuunmyytyä esitystä keräsivät yli 52 000 katsojaa.
Usko, perhe ja sitkeys
Koriseva meni naimisiin opinto-ohjaaja Juha-Pekka Karmalan kanssa heinäkuussa 1996. Parilla on kolme lasta — Patrik (s. 1995), Karla (s. 2001, adoptoitu Kolumbiasta) ja Verna (s. 2006).
Perhe asuu Toivakassa ja on hyvin läheinen. Tytär Karla nousi hetkeksi otsikoihin palveltuaan armeijassa ja myöhemmin kertoessaan päätöksestään vetäytyä julkisuudesta. Arja on tukenut avoimesti lastensa valintoja ilman arvostelua.
Vuonna 2015 Korisevalta diagnosoitiin rintasyöpä, ja hän jäi tauolle hoitoja varten. Hän palasi esiintymislavoille vuonna 2016 entistä kiitollisempana ja vahvempana.
Paluukappale Leipää, lempeä, lämpöä oli Mariskan kirjoittama ja merkitsi uutta, toiveikasta vaihetta.
Koriseva kertoi Ilta-Sanomille:
“En ole koskaan taistellut ikääntymistä vastaan enkä peitellyt mitään. En ole ottanut pistoksia; olen luonnollinen. Elämäntapani avulla yritän pitää kehoni ja mieleni niin hyvässä kunnossa, ettei ikääntymistä tarvitse ajatella.”
Esiintyjä ja kouluttaja
Koriseva perusti Arja Koriseva Oy:n vuonna 1990 hoitamaan esiintymisiä ja konserttituotantoa, ja otti toiminnan kokonaan omiin käsiinsä vuonna 2003.
Hän jatkaa vuosittaisia kiertueitaan — tangofestivaaleilta kirkko- ja joulukonsertteihin. Hänen yhteistyökumppaneihinsa kuuluvat pianisti Jouni Somero ja tuottaja Minna Lintukangas.
Viiden vuoden välein Koriseva juhlistaa uraansa suurilla konserttikiertueilla — uusin, 35-vuotisjuhlakiertue vuonna 2024, keräsi yleisöä ympäri Suomen.
Musiikin ohella hänestä on tullut motivaatiopuhuja ja nuorten artistien mentori.
Koriseva sanoi hiljattain Jyväskylässä pidetyssä seminaarissa:
“Rakkaus, rohkeus ja aitous ovat taitoja, joita tarvitsemme sekä työelämässä että elämässä.”
Yhä lavalla ja ruudussa
Vuonna 2024 Koriseva nähtiin suosituissa televisio-ohjelmissa The Mole, Masked Singer (2. sija) ja Tanssii tähtien kanssa, jossa hän tanssi parinaan Valtteri Palin. Hänen iloinen energiansa sai kiitosta tuomareilta ja kollegoilta.
Kilpakumppani Pippa Laukka kirjoitti Instagramissa:
“90-luvulla olin valtava Arja Korisevan fani – ja nyt vuosikymmeniä myöhemmin saan tanssia tangon hänen kanssaan lavalla. Hän on yhä yhtä säteilevä ja positiivinen kuin ennenkin.”
Korisevan Instagram (@arjakoriseva) ja Facebook paljastavat kiireisen konsertti- ja seminaarikalenterin.
Syyskuussa 2024 hän ilmoitti uudesta yhteistyöstä yhtyeen Auringon Lapset ja Live Nation Finlandin kanssa, jossa hänen klassikkokappaleensa saavat uuden, akustisen tulkinnan.
Palkinnot ja vaikutus
Uran aikana Koriseva on palkittu useilla suomalaisen musiikin arvostetuimmilla tunnustuksilla — Emma-, Tango Finlandia- ja Iskelmä-Finlandia 2021 -palkinnoilla.
Hänen albuminsa ovat yhä Suomen myydyimpien joukossa, ja hänen läsnäoloaan lavalla on kuvattu rauhalliseksi mutta voimakkaaksi.
Koriseva sanoi Iskelmä-Finlandia-palkinnon saadessaan:
“Olen kiitollinen ja onnellinen. Musiikki on ollut kutsumukseni niin kauan kuin muistan.”
Elämä kiitollisuudella
60-vuotiaana Arja Koriseva jatkaa laulamista, opettamista ja inspiroimista horjumattomalla optimismillaan.
Hän pelaa golfia, pitää kunnostaan huolta ja viettää rauhallisia päiviä luonnon keskellä Toivakassa — samassa paikassa, josta kaikki alkoi.
