Suomalainen näyttelijä ja ohjaaja Timo Koivusalo, 62, on edelleen yksi Suomen tunnetuimmista elokuvatekijöistä ja television kasvoista.
Hän jatkaa aktiivisesti ohjaamista, käsikirjoittamista ja musiikin säveltämistä samalla kun kehittää seuraavaa pitkäelokuvaansa Satumaa – The Untold Story of Repe Helismaa, jonka ensi-ilta on suunniteltu vuodelle 2026. Nykyään hän asuu pitkäaikaisen puolisonsa Susanna Palinin kanssa, ja pari jakaa aikansa Helsingin kodin ja rauhallisen Yyterin-retriittinsä välillä.
Varhainen elämä ja alku viihteessä
Timo Johannes Koivusalo syntyi 31. lokakuuta 1963 Pori–Nakkila -seudulla.
Hän kasvoi Satakunnassa ja kouluttautui ensin kokiksi, myöhemmin mielenterveyshoitajaksi.
Ensiaskeleensa esiintymislavoille hän otti työskennellessään vielä ravintoloissa, jolloin hän alkoi esittää komiikkaa Suomen ja Ruotsin välisillä risteilyaluksilla.
Näinä vuosina hän loi hahmon, joka toisi hänet koko maan tietoisuuteen: Pekko Aikamiespoika.
Pekon maalaismainen huumori ja lempeä absurdius veivät Koivusalon kahdesti Suomen vitsinkerronnan mestaruuteen, ja hän julkaisi myös kaksi Pekko-kasettia.
Vuonna 1992 hän teki televisioläpimurtonsa Yle TV2:lla sarjan Pekko Aikamiespoika pääroolissa, mikä muutti hänet risteilylaivojen koomikosta valtakunnallisesti tunnetuksi esiintyjäksi.
Nousu television suosikiksi
Samana vuonna hänestä tuli myös Tuttu Juttu Show’n juontaja yhdessä muusikko Joel Hallikaisen kanssa.
Treffivisasta tuli nopeasti yksi vuosikymmenen katsotuimmista ohjelmista, ja kaksikon rento kemia nousi sen vetovoiman ytimeen.
Katsojat muistavat yhä Kuurankukka-kappaleen, jonka Koivusalo sävelsi ja sanoitti ja jonka Hallikainen esitti ohjelmassa – siitä tuli yksi 1990-luvun alun suurista hiteistä.
Hallikainen muisteli myöhemmin yhteistä työskentelyä lämpimästi.
“Rakensimme huumorin yhdessä,”
Joel Hallikainen sanoi juontajaparinsa yhteistyöstä.
Hallikaisen jätettyä ohjelman vuonna 2000 Koivusalo jatkoi juontamista eri parien kanssa ohjelman loppuun vuoteen 2002.
Hän palasi vielä uudelleen vuonna 2019, kun rakastettu formaatti herätettiin henkiin MTV3:lla.
Hän juonsi myös Leikin varjolla -visailua vuosina 2002–2006 ja toimi tuomarina ohjelmassa Talent Suomi vuonna 2007.
Siirtyminen kameran taakse
Vuoteen 1997 mennessä Koivusalo vetäytyi Pekon roolista ja keskittyi kokonaan ohjaamiseen.
Hänen siirtymisensä laajamittaiseen kotimaiseen elokuvaan alkoi teoksella Kulkuri ja joutsen (1999), joka kuvasi Tapio Rautavaaraa ja Reino Helismaata.
Kaksi vuotta myöhemmin ilmestyi Rentun ruusu (2001), joka on yhä yksi Suomen menestyneimmistä kotimaisista elokuvista.
Vuonna 2003 valmistui Sibelius, ensimmäinen pitkä elokuva kansallissäveltäjästä.
Puhuessaan muutoksesta komiikasta ohjaamiseen hän kuvasi päätöksen taustaa haastattelussa:
“Halusin kertoa tarinoita, jotka kuuluvat meidän yhteiseen historiaamme,”
Timo Koivusalo sanoi keskustellessaan siirtymisestään elämäkerrallisiin elokuviin.
Hän jatkoi tämän jälkeen ohjaamalla musikaaliseikkailun Kaksipäisen kotkan varjossa (2005), jonka musiikin hän sävelsi yhdessä puolisonsa Susanna Palinin kanssa.
Muita merkittäviä teoksia ovat Kalteva torni (2006) sekä kaksiosainen Väinö Linnan Täällä Pohjantähden alla (2009–2010).
Yleisön suosio kritiikistä huolimatta
Vaikka osa kriitikoista on pitänyt Koivusalon elokuvia sentimentaalisina, yleisö on johdonmukaisesti täyttänyt elokuvateatterit.
Useat hänen teoksistaan ovat saaneet Jussi-ehdokkuuksia ja -palkintoja, ja hänet valittiin Vuoden elokuvatuottajaksi vuonna 2001.
Siirtyminen perhe-elokuviin toi lisää menestystä, kuten Risto Räppääjä ja liukas Lennart (2014), joka voitti parhaan eurooppalaisen lastenelokuvan palkinnon Schlingel-festivaalilla.
Kirjat, musiikki ja kirjoittaminen
Ohjaamisen ohella Koivusalo on kirjoittanut kaksi kirjaa: romaanin Pekko ja outolintu ja omaelämäkerran Koomikon kyyneleet, molemmat vuodelta 1997.
Vuonna 2005 hän oli mukana tekemässä keittokirjaa Rysän päältä yhdessä ravintoloitsija Jani Lehtisen ja toimittaja Mikko Peltolan kanssa.
Hän on kirjoittanut kolumneja Helsingin Sanomiin ja säveltää edelleen musiikkia elokuvaprojekteihin.
Hänen musiikkiaan löytyy myös Spotifyssa, josta kuuntelijat voivat löytää hänen uransa aikana tekemiä kappaleita ja sävellyksiä.
Päivittäinen elämä ja työ tänään
Elokuva- ja tv-työn ulkopuolella Koivusalo tunnetaan syvästä rakkaudestaan ruoanlaittoon — rutiinista, jota hän ylläpitää päivittäin kotona.
Hänen puolisonsa Susanna Palin on puhunut lämpimästi pitkästä suhteestaan ja siitä, miten huumori on aina kantanut heitä.
“Katsomme elämää huumorin kautta. On siunaus löytää rinnalleen joku, jonka kanssa on niin hyvä olla,”
Susanna Palin sanoi pohtiessaan heidän parisuhdettaan.
Pari jakaa arjen luonnollisesti: Koivusalo kokkaa, Palin huolehtii kodin järjestyksestä.
He viettävät aikaansa Helsingin kodin ja Yyterin rauhallisen retriitin välillä, missä Koivusalo kokkaa, kirjoittaa ja nauttii pitkistä rannikkokävelyistä.
Tänä kesänä he viettivät aikaa Andalusiassa Espanjassa, missä Koivusalo viimeisteli seuraavan elokuvansa käsikirjoitusta Palinin keskittyessä omiin taide- ja suunnitteluprojekteihinsa.
Huhtikuussa 2025 heidät kuvattiin Málagan lentoaseman VIP-tilassa paluumatkalla Suomeen.
Heidät nähtiin nauttimassa tarjoiluista ja rauhallisesta ympäristöstä ennen iltalentoaan — pieni välähdys parin rennosta matkarytmistä.
Ajankohtaiset hankkeet
Koivusalo jatkaa aktiivista työskentelyä suomalaisessa elokuvassa ja televisiossa.
Hänen uusin pitkäelokuvansa Satumaa – The Untold Story of Repe Helismaa saa ensi-iltansa vuonna 2026.
Teos palaa ikonisen suomalaisen musiikkiperinteen äärelle uudella näkökulmalla ja merkitsee Koivusalon paluuta suurimuotoiseen kansalliseen elokuvaan sen jälkeen, kun hän oli viime vuodet keskittynyt perhe- ja lastenelokuviin.
Hän toimii myös luovana neuvonantajana Ylen dokumenttisarjassa Suomen viihteen tarina, joka tarkastelee suomalaista populaariviihdettä eri vuosikymmeninä.
Koivusalo esiintyy säännöllisesti myös yleisötilaisuuksissa — hän luennoi tarinankerronnasta ja elämän kestävyydestä kulttuurifestivaaleilla, kirjastoissa ja yliopistoissa ympäri Suomen.
Tuoreessa syksyn haastattelussa hän kuvasi tämänhetkistä luovaa energiaansa selkeästi.
“Minulla on vielä tarinoita kerrottavana, ja vihdoin kerron niitä omassa rytmissäni,”
hän sanoi, viitaten siihen, että vuosikymmenten kokemus on vahvistanut hänen haluaan jatkaa luomista.
Perhe ja henkilökohtaiset tiedot
Koivusalolla on aikuisia lapsia, joista yksi on hänen poikansa Severi Koivusalo, joka on seurannut isänsä jalanjälkiä elokuvantekijäksi.
Severi on ohjannut dokumentin laulaja Pepe Willbergistä ja hänet nähtiin hiljattain kohtaamassa Joel Hallikaisen — lyhyt, ystävällinen hetki, joka yhdisti menneisyyden ja nykyhetken.
Tänä päivänä Timo Koivusalo jatkaa työtään suomalaisen kulttuurin parissa uusien elokuvien, televisioprojektien, esiintymisten ja luovan työn muodossa, rakentaen samalla vakaata ja rauhallista arkea Helsingin ja Yyterin välillä Susanna Palinin rinnalla.
