Suomalainen toimittaja, televisiojuontaja ja kuvataiteilija Anu Pensola on rakentanut elämänsä uudelleen taiteen, remontoinnin ja kirjoittamisen ympärille lähdettyään Suomesta vuonna 2023. Pensola, joka tuli alun perin tunnetuksi televisiosta ja käsityömediasta, työskentelee nykyisin pääasiassa itsenäisenä taiteilijana ja kirjailijana samalla kun kunnostaa historiallisia taloja ja kehittää uusia luovia projekteja Italian ja Suomen välillä.
Hän julkaisi hiljattain kirjan “Vuosi Italiassa – 12 oivallusta vapaudesta” ja valmistelee uusia taidenäyttelyitä sekä kirjoitusprojekteja, jotka ovat saaneet inspiraationsa hänen elämästään Alpeilla. Hän asuu pääasiassa Campiglia Cervossa Pohjois-Italiassa yhdessä puuseppänä työskentelevän aviomiehensä Jani Pensolan ja heidän tyttärensä Ilonan kanssa ja matkustaa säännöllisesti Suomeen luovia yhteistyöprojekteja varten.
Helsingin lapsuudesta mediaan
Anu Pensola syntyi 30. heinäkuuta 1974 Helsingissä. Hänen syntymäsukunimensä oli Joensuu. Myöhemmin hän käytti sukunimeä Harkki ensimmäisen avioliittonsa aikana ennen kuin otti toisen avioliittonsa jälkeen nimen Pensola.
Pensola kasvoi luovassa perheessä. Hänen isänsä oli tunnettu suomalainen rikoskirjailija ja poliisi Matti Yrjänä Joensuu, ja hänen äitinsä työskenteli perhepäivähoitajana.
Pensola on kertonut, että hänen lapsuudenkotinsa rohkaisi luovuuteen ja käytännön tekemiseen.
Anu Pensola sanoi haastattelussa:
“Lapsuudenkodissani tehtiin paljon kaikenlaista käsillä ja ihmisiä kannustettiin tekemään asioita omin käsin.”
Varhaisina vuosinaan perhe asui Helsingissä muun muassa Tehtaankadulla ja Katajanokalla, ennen kuin muutti Kirkkonummelle Pensolan ollessa neljävuotias.
Lapsena hän oli jo kiinnostunut taiteesta ja mielikuvituksesta. Hän on kuvannut itseään herkäksi, vahvatahtoiseksi ja luovaksi. Yhdeksänvuotiaana hän aloitti ratsastuksen, jonka hän sanoo opettaneen kurinalaisuutta ja ahkeruutta.
Varhainen ura mediassa ja käsitöissä
Pensola työskenteli aluksi luovilla ja mediapainotteisilla aloilla ennen kuin hänestä tuli televisiopersoona. Hän työskenteli tapahtuma-alalla, journalismissa ja lifestyle-mediassa.
Lasten ollessa pieniä hän pyöritti myös pientä yritystä Helsingin keskustassa, jossa hän myi itse suunnittelemiaan kantoliinoja ja lastenvaatteita.
Hänen kiinnostuksensa käsitöihin muuttui vähitellen ammatiksi. Hän kirjoitti neulomisesta ja käsityökulttuurista ja tuli tunnetuksi suomalaisessa käsitysjournalismissa.
Pensola julkaisi kaksi suosittua käsityökirjaa:
- Puikoissa! (2006)
- Viritetty (2007)
Molemmat kirjat käsittelivät neulontaa ja virkkausta.
Televisioura ja julkinen tunnettuus
Pensola tuli laajasti tunnetuksi suomalaisille televisioyleisöille.
Hän esiintyi useissa tunnetuissa ohjelmissa, kuten:
- Yllytyshullut – viihdeohjelma
- Oikea kysymys – tietokilpailu Yle TV2:ssa (2007–2008)
- Ratula – käsityö- ja remontointisarja Sub-kanavalla (2009 ja 2011)
Ratula-sarja seurasi Pensolan vanhan talon remontointia ja luovan elämäntavan rakentamista sen ympärille.
Vuonna 2008 Gloria-lehti valitsi hänet Suomen kymmenen parhaiten pukeutuvan naisen joukkoon, mikä toi hänelle lisää näkyvyyttä lifestyle-mediassa.
Päätoimittaja ja julkaisutyö
Pensola työskenteli myös aikakauslehtimaailmassa.
Hän toimi Suuri Käsityölehti -lehden päätoimittajana vuosina 2008–2010. Lehti keskittyy käsitöihin, tee-se-itse -kulttuuriin ja luoviin harrastuksiin.
Tänä aikana hän kirjoitti myös neulontaa ja käsityökulttuuria käsitteleviä kolumneja.
Myöhemmin hän perusti ja tuotti oman lifestylemediahankkeensa Kotoliving, joka laajensi hänen työtään televisiosta julkaisemiseen ja verkkomediaan.
Avioliitto, avioero ja perhe
Pensolan yksityiselämä on ollut osa hänen julkista tarinaansa.
Hänen ensimmäinen aviomiehensä oli toimittaja Arttu Harkki. Pari meni naimisiin vuonna 2001 ja erosi vuonna 2008.
Heillä on kaksi yhteistä lasta:
- Iines
- Nooa
Molemmat lapset ovat nykyisin aikuisia ja asuvat Suomessa.
Huhtikuussa 2016 Pensola meni naimisiin puuseppä ja remontointialan ammattilaisen Jani Pensolan kanssa. Pariskunnan tytär Ilona syntyi elokuussa 2016.
Pensola on kuvannut äitiyttä luonnolliseksi ja keskeiseksi osaksi elämäänsä.
Anu Pensola sanoi haastattelussa:
“Äitiys on antanut minulle paljon itsevarmuutta. Se on tuntunut minulle aina hyvin luonnolliselta.”
Terveysongelma ja toipuminen
Vuonna 2013 Pensolalla todettiin melanooma, joka on ihosyövän muoto.
Hän toipui myöhemmin sairaudesta ja jatkoi työtään mediassa, kirjoittamisessa ja taiteessa.
Uupumus ja elämänmuutokset
Pensola on puhunut avoimesti uupumuksesta useaan otteeseen elämässään.
Ensimmäinen uupumus tapahtui hänen ollessaan 22-vuotias, kun hän työskenteli intensiivisesti tapahtuma-alalla.
Toinen uupumus tuli myöhemmin aikana, jolloin hän tasapainotteli useiden projektien välillä, kuten televisiotyön, lehtijulkaisemisen ja vanhan talon remontoinnin kanssa.
Lopulta hän vetäytyi hetkeksi julkisesta mediasta ja keskittyi enemmän taiteeseen ja omaan toipumiseensa.
Vanhojen talojen ja remontoinnin elämä
Remontoinnista on tullut keskeinen teema Pensolan elämässä.
Hän on kunnostanut viisi vanhaa taloa Suomessa ja kaksi taloa Italiassa.
Yksi tärkeimmistä projekteista oli Ratula, kesämökin remontointi, joka inspiroi sekä televisiosarjan että hänen kirjansa Unelmien kesäkoti.
Pensola on usein sanonut, että vanhat rakennukset tuntuvat hänestä merkityksellisiltä.
Anu Pensola kirjoitti Instagramissa:
“Vanhat talot. Ikuinen rakkauteni.”
Muutto Italiaan vuonna 2023
Merkittävä käänne tapahtui keväällä 2023, kun Pensola ja hänen aviomiehensä päättivät muuttaa elämänsä täysin.
He myivät suurimman osan omaisuudestaan Suomessa, pakkasivat tavaransa asuntoautoon ja matkustivat Euroopan halki.
Lopulta he asettuivat Campiglia Cervoon, pieneen kylään Piemonten alueella Pohjois-Italiassa, lähellä Alppeja.
Perhe osti ja kunnosti 200 vuotta vanhan kivitalon, joka on rakennettu vuonna 1840.
Talossa on:
- neljä kerrosta
- seitsemän huonetta ja keittiö
- noin 240 neliömetriä tilaa
Pensola ja hänen aviomiehensä kunnostivat talon pääosin itse.
Taloudelliset vaikeudet ja uusi alku
Pensola on kertonut, että muutto Italiaan tapahtui taloudellisten vaikeuksien jälkeen.
Koronapandemian ja Ukrainan sodan aiheuttaman energiakriisin aikana pariskunnan yritystulot vähenivät merkittävästi.
He päättivät aloittaa alusta.
Pensola kuvasi suhtautumisensa muutosta rahaan haastattelussa.
Anu Pensola sanoi:
“Rahan täytyy tulla useista eri lähteistä. Tajusin, etten voi olla riippuvainen vain yhdestä työstä.”
Nykyisin pariskunta sijoittaa kiinteistöjen remontointiin ja taloudellisiin sijoituksiin samalla kun jatkaa luovaa työtä.
Kirja elämästä Italiassa
Pensola dokumentoi elämänmuutoksen kirjassaan:
Vuosi Italiassa – 12 oivallusta vapaudesta
Julkaistu maaliskuussa 2025.
Kirja kuvaa:
- muuttoa Italiaan
- taloudellisia vaikeuksia
- parisuhteen haasteita
- henkilökohtaista muutosta
- luovuuden uudelleen löytymistä
Tarina paljastaa myös vaikean vaiheen hänen avioliitossaan muuton jälkeen.
Pensola kirjoitti kirjassa, että sekä hän että hänen miehensä kävivät läpi syviä henkilökohtaisia muutoksia ja kokivat ajoittain emotionaalista etäisyyttä.
Myöhemmin he työskentelivät kriisin läpi ja pysyivät yhdessä.
Pensola vahvisti Iltalehdelle, että pari on edelleen yhdessä.
Luovuuden uudelleen löytäminen
Italiaan asettumisen jälkeen Pensola palasi vähitellen maalaamisen ja taiteellisen työn pariin.
Hän maalaa pääasiassa öljyväreillä, jotka tunnetaan syvistä väreistään ja tekstuuristaan.
Hänen työnsä sisältää:
- kuvataidenäyttelyitä
- kuvitustyötä
- lastenkirjoja
- luovaa kirjoittamista
Hän on työskennellyt myös joogaopettajana ja sisällöntuottajana.
Pensola on sanonut, että luovuus on hänen elämänsä ydinasia.
Anu Pensola sanoi haastattelussa:
“Kun luovuus katoaa, se tuntuu kuolemalta.”
Avoimuus seksuaalisuudesta
Haastatteluissa ja kirjassaan Pensola on puhunut avoimesti myös seksuaalisuudesta ja parisuhteesta.
Vaikean Italian-vaiheen aikana hän huomasi tarvitsevansa uudelleen yhteyden omaan energiaansa ja identiteettiinsä.
Pensola kirjoitti kirjassaan:
“Nainen muuttuu kuivaksi ja haluttomaksi vain, jos hän kadottaa itsensä.”
Hän on kertonut, että rehelliset keskustelut auttoivat lopulta hänen parisuhdettaan.
Lapset ja perhe nykyään
Pensolan kaksi vanhempaa lasta asuvat itsenäisesti Suomessa.
Nuorin tytär Ilona, syntynyt vuonna 2016, asuu vanhempiensa kanssa ja käy koulua Italiassa.
Pensolan mukaan muutto ulkomaille auttoi lasta saamaan lisää itseluottamusta ja oppimaan uuden kielen.
Hän on kertonut Ilonan puhuvan nyt sujuvaa italiaa.
Elämä Italian ja Suomen välillä
Pensola rakentaa nykyään kahden maan välistä luovaa elämää Italian ja Suomen välillä.
Hän asuu pääasiassa Campiglia Cervossa, mutta matkustaa säännöllisesti Suomeen, erityisesti Fiskarsiin, joka tunnetaan taiteilijoiden ja muotoilijoiden kylänä.
Siellä hän osallistuu taidetapahtumiin, design-yhteistöihin ja luoviin projekteihin.
Kirjan Vuosi Italiassa – 12 oivallusta vapaudesta julkaisun jälkeen Pensola on alkanut työstää toista kirjaa. Projekti yhdistää muistelmamaisia tekstejä pohdintoihin luovuudesta, keski-iän uudistumisesta ja taloudellisesta itsenäisyydestä.
Samalla hän valmistelee pientä öljymaalausnäyttelyä, jonka inspiraationa ovat Alppien maisemat ja Piemonten historiallinen kivirakennusarkkitehtuuri.
Uusi remontti ja taiteilijaresidenssi
Yhdessä aviomiehensä Janin kanssa Pensola remontoi parhaillaan toista historiallista kiinteistöä Pohjois-Italiassa.
Pariskunta suunnittelee muuttavansa osan rakennuksesta kausiluonteiseksi taiteilijaresidenssiksi ja retriittitilaksi, joka tarjoaa luovan työympäristön rauhaa etsiville taiteilijoille.
Projekti jatkaa Pensolan pitkäaikaista intohimoa vanhojen rakennusten kunnostamiseen ja luovan työn yhdistämiseen remontointiin.
Sosiaalinen media ja luovat projektit
Pensola jakaa remonttiprojektejaan ja taiteellista elämäänsä Instagramissa.
Hänen tilinsä @anupen_creative dokumentoi arkea, taidetta ja talojen kunnostusta.
Tuoreessa Instagram-julkaisussa remonttisuunnittelusta hän kirjoitti:
“Kevät! Remontti! Satoja suunnitelmia ja loputtomia listoja kaikesta.”
Julkaisuissa näkyy usein vanhoja taloja, remonttitöitä sekä maisemia Suomesta ja Italiasta.
Opiskelu uudelleen ja tulevat suunnitelmat
Pensola on kertonut opiskelevansa parhaillaan jotain uutta, joka liittyy hänen tulevaan uraansa.
Hän vihjasi uudesta suunnasta Instagram-julkaisussa.
Anu Pensola kirjoitti:
“Opiskelu on mahtavaa ja en malta odottaa, että voin kertoa mitä tulen tekemään työkseni.”
Hän ei ole vielä paljastanut opintojen tarkkaa aihetta.
Hänen sosiaalisen median päivityksensä osoittavat myös, että hän tutkii kokonaisvaltaista hyvinvointia, luovaa yrittäjyyttä ja hitaampaa elämäntapaa, mikä heijastaa siirtymää pois hänen aiemmasta televisiokeskeisestä urastaan.
Taiteilija tasapainottaa elämää ja muutosta
Pensola sanoo, että hänen elämänsä on usein kulkenut noin kymmenen vuoden sykleissä, joista jokainen tuo uuden suunnan.
50 vuoden ikä vuonna 2024 sai hänet pohtimaan ikääntymistä, identiteettiä ja luovuutta.
Hän sanoi haastattelussa:
“Menneisyys ei määrittele minua. Nyt voin ottaa loppuelämäni hieman rennommin.”
Nykyisin Pensola asemoituu vähemmän televisiopersoonaksi ja enemmän itsenäiseksi taiteilija-kirjailijaksi, joka rakentaa hitaampaa ja tietoisempaa elämää luovuuden, oppimisen ja pitkäjänteisten projektien ympärille.
