Michael Jackson oli yksi maailman tunnetuimmista musiikkitähdistä, jota kutsuttiin ”Popin kuninkaaksi”. Hän kuoli 25. kesäkuuta 2009 50-vuotiaana saatuaan sydänpysähdyksen akuutin propofolimyrkytyksen seurauksena vuokrahuvilassaan Los Angelesissa valmistautuessaan suureen paluukonserttisarjaansa This Is It.
Elämänsä loppuvaiheessa Jackson valmistautui 50 loppuunmyytyyn konserttiin Lontoossa ja harjoitteli lähes päivittäin Los Angelesissa. Häntä jäivät kaipaamaan hänen äitinsä Katherine Jackson, hänen lapsensa Prince, Paris ja Bigi Jackson sekä useat Jacksonin perheen sisarukset Yhdysvalloissa.
Hätäkeskukseen soitettiin Jacksonin kartanosta hieman keskipäivän jälkeen 25. kesäkuuta 2009. Ensihoitajat löysivät laulajan tajuttomana eikä hän hengittänyt. Hänet vietiin kiireellisesti Ronald Reagan UCLA Medical Centeriin, jossa lääkärit jatkoivat elvytystä yli tunnin ajan ennen kuin hänet julistettiin kuolleeksi kello 14.26.
Aluksi viranomaiset vahvistivat vain, että Jackson oli saanut sydänpysähdyksen. Myöhemmin Los Angelesin piirikunnan kuolinsyyntutkijan toimisto paljasti, että todellinen kuolinsyy oli akuutti propofolimyrkytys yhdistettynä rauhoittaviin lääkkeisiin.
Voimakkaita lääkkeitä löytyi
Ruumiinavausraportin mukaan Jacksonille oli annettu propofolia, voimakasta nukutusainetta, jota käytetään normaalisti sairaaloissa leikkausten aikana. Tutkijat havaitsivat myöhemmin, että Jackson oli saanut myös bentsodiatsepiineja, kuten loratsepaamia ja midatsolaamia.
Lääkärit selittivät, että lääkkeiden yhdistelmä hidasti hänen hengitystään, kunnes sydän pysähtyi.
Kuolinsyyntutkija luokitteli kuoleman henkirikokseksi, koska lääkkeet annettiin toisen henkilön toimesta kotiympäristössä ilman asianmukaista lääketieteellistä valvontalaitteistoa.
Tutkijat löysivät Jacksonin makuuhuoneesta lääkinnällisiä laitteita, happisäiliöitä ja lääkepulloja. Etsivät kertoivat myöhemmin, että yksi propofolipullo oli vierinyt yöpöydän alle hätätilanteen aikana.
Entinen etsivä Orlando Martinez kuvaili myöhemmin tapahtumapaikkaa dokumentissa Michael Jackson’s Last Moments.
Orlando Martinez sanoi dokumentissa:
”Propofolipullo oli pudonnut lattialle ja vierinyt yöpöydän alle. Siitä tuli myöhemmin erittäin tärkeä yksityiskohta.”
Conrad Murray tuomittiin
Jacksonin henkilökohtainen lääkäri Conrad Murray myönsi antaneensa Jacksonille propofolia säännöllisesti auttaakseen häntä nukkumaan.
Murrayn mukaan Jackson kärsi vakavasta unettomuudesta This Is It -konserttien valmistelujen aikana ja pyysi jatkuvasti lääkettä, jota hän kutsui nimellä ”maito”.
Murray kertoi myöhemmin tutkijoille, että Jacksonin viimeinen pyyntö ennen tajunnan menettämistä oli lisää ”maitoa”, mikä tarkoitti propofolia.
Vuonna 2011 valamiehistö totesi Murrayn syylliseksi tahattomaan tappoon. Syyttäjien mukaan hän toimi törkeän huolimattomasti antaessaan Jacksonille vaarallisia nukutusaineita ilman sairaalatason hoitoa.
Lääkäri tuomittiin neljän vuoden vankeuteen, mutta hän vapautui noin kahden vuoden jälkeen.
Oikeudenkäynnin aikana lääketieteen asiantuntijat todistivat, ettei yksikään koulutettu anestesialääkäri jättäisi potilasta yksin propofolin annon aikana.
Tohtori Steven Shafer sanoi dokumentissa Michael Jackson’s Last Moments:
”Anestesia-aineet ovat vaarallisia. Kukaan ei koskaan jättäisi potilasta yksin, kun hänelle annetaan propofolia.”
Ruumiinavaus paljasti ongelmia
Jacksonin ruumiinavaus paljasti myöhemmin useita yksityiskohtia hänen fyysisestä kunnostaan ennen kuolemaa.
Raportti vahvisti, että Jackson kärsi vitiligosta, ihosairaudesta, joka aiheuttaa pigmentin menetystä. Tämä selitti hänen ihonsa vaaleamman ulkonäön myöhempinä vuosina.
Ruumiinavauksessa dokumentoitiin myös kosmeettisia tatuointeja kulmakarvojen, huulten ja hiusrajan alueella. Tutkijat totesivat hänen käyttäneen peruukkia kuollessaan ja löytäneensä arpia, jotka liittyivät aiempiin leikkauksiin ja vammoihin.
Osa hänen pitkäaikaisista kipuongelmistaan yhdistettiin vuoden 1984 Pepsi-mainoksen onnettomuuteen, jossa pyrotekniikka sytytti hänen hiuksensa tuleen kuvausten aikana.
Jacksonin veli Tito Jackson vihjasi myöhemmin, että laulajan riippuvuus kipulääkkeisiin alkoi kyseisen vakavan palovamman jälkeen.
Ruumiinavaus osoitti myös, että Jackson oli kuollessaan laiha, vaikka kuolinsyyntutkijan mukaan hänen elimensä olivat yleisesti terveemmät kuin monet huhut olivat väittäneet.
Lääkäri Christopher Rogers sanoi CNN:lle vuonna 2013:
”Jacksonilla oli vitiligo, ihon pigmenttihäiriö, mikä tarkoittaa, että osa alueista on vaaleita ja osa tummia.”
Stressi ennen paluuta
Elämänsä viimeisinä kuukausina Jackson kohtasi valtavia paineita, jotka liittyivät This Is It -konsertteihin, taloudellisiin velvoitteisiin ja jatkuvaan mediahuomioon.
Henkivartijat ja läheiset yhteistyökumppanit kertoivat myöhemmin, että Jackson kärsi univaikeuksista ja oli huolissaan harjoituksista, oikeusjutuista sekä julkisesta kritiikistä, joka liittyi aiempiin lasten hyväksikäyttösyytöksiin.
Jackson vapautettiin kaikista rikossyytteistä vuonna 2005, mutta julkinen keskustelu syytöksistä jatkui hänen myöhempinä vuosinaan.
Laulajan kerrottiin harjoitelleen intensiivisesti Los Angelesissa vain kaksi päivää ennen kuolemaansa. Myöhemmin dokumenttielokuvassa Michael Jackson’s This Is It julkaistu materiaali näytti Jacksonin tanssimassa ja esiintymässä energisesti lavalla juuri ennen hänen kuolemaansa.
Valtava julkinen reaktio
Uutinen Jacksonin kuolemasta aiheutti välittömästi maailmanlaajuisen reaktion.
Suuret verkkosivustot, kuten Google, Twitter, TMZ ja Wikipedia, kärsivät häiriöistä tai ylikuormituksesta, kun miljoonat ihmiset etsivät tietoa samaan aikaan.
Televisiokanavat keskeyttivät normaalit lähetykset, ja MTV:n sekä BET:n kaltaiset kanavat esittivät Jacksonin musiikkivideoita tauotta useiden päivien ajan.
Fanijoukot kokoontuivat sairaaloiden, Jacksonin perheen kotien ja maamerkkien ulkopuolelle ympäri maailmaa.
Joidenkin arvioiden mukaan lähes miljardi ihmistä seurasi maailmanlaajuisesti Jacksonin muistotilaisuuteen liittyvää uutisointia.
Tunteikas muistotilaisuus
Jacksonin julkinen muistotilaisuus järjestettiin 7. heinäkuuta 2009 Staples Centerissä Los Angelesissa.
Esiintyjiin ja puhujiiin kuuluivat muun muassa Mariah Carey, Stevie Wonder ja Lionel Richie.
Pastori Al Sharpton piti yhden tilaisuuden muistetuimmista puheista.
Al Sharpton sanoi muistotilaisuudessa:
”Isässäsi ei ollut mitään outoa. Ainoa outo asia oli se, mitä isäsi joutui kestämään.”
Jacksonin tytär Paris Jackson puhui liikuttuneena yleisölle ja kutsui häntä parhaaksi isäksi, jonka voisi kuvitella.
Paris Jackson sanoi muistotilaisuudessa:
”Siitä asti kun synnyin, isi on ollut paras isä, jonka voisi koskaan kuvitella.”
Jackson haudattiin myöhemmin yksityisesti Forest Lawn Memorial Park -hautausmaalle 3. syyskuuta 2009.
Huhut kuoleman jälkeen
Jacksonin kuoleman jälkeen internetissä alkoi vuosien ajan kiertää salaliittoteorioita, joiden mukaan hän olisi yhä elossa tai lavastanut kuolemansa.
Suurin osa huhuista perustui videoihin, valokuviin tai väitettyihin havaintoihin, joita levitettiin verkossa. Osa teorioista yhdisti hänen arvokkaan musiikkikataloginsa ja liiketoimintansa hänen kuolemaansa.
Viralliset asiakirjat, ruumiinavauslöydökset, oikeuden asiakirjat ja lääketieteelliset todisteet kuitenkin vahvistivat kaikki, että Jackson kuoli 25. kesäkuuta 2009 akuuttiin propofolimyrkytykseen.
Yksikään uskottava todiste ei ole koskaan tukenut väitteitä siitä, että hän olisi selvinnyt hengissä tai lavastanut kuolemansa.
